JIMMY CONRAD SE DESPIDIÓ OFICIALMENTE COMO FUTBOLISTA PROFESIONAL
 
Las lesiones en la cabeza fueron las causas principales de su retiro; en sus planes
está el trabajar con la Academia Juvenil de Chivas USA
 
Carson, CA. (Jueves 18 de agosto de 2011) – El veterano defensa del Rebaño Angelino Jimmy Conrad, de 34 años de edad, anunció su retiro oficial como jugador de futbol profesional en conferencia de prensa que se llevó a cabo hoy jueves, a mediodía, en el TV Studio de El Home Depot Center, casa de Chivas USA, en Carson, California.
 
A pregunta expresa de cómo llegó a esta decisión, Conrad explicó, “Hablé con mi familia y personas cercanas a mí, pero influyó mucho la opinión de los doctores y entrenadores para tomar esta decisión. Me informaron que probablemente el retiro fuese la mejor decisión después de seis concusiones (también llamadas conmociones cerebrales) documentadas”.
 
“Los doctores no me han podido decir que pasaría si sufriera una más y cuál podría ser el daño a largo plazo”, continuó el jugador y agregó “Todavía sufro de los síntomas, todavía tengo dolores de cabeza que van y vienen. Así que básicamente la recomendación es esto (el retiro). Tuve una carrera productiva y me siento orgulloso de ella, creo que esto es lo mejor para mí”.
 
En relación a que si la decisión del retiro fue forzada por la situación, el oriundo de Temple City aclaró, “Sería difícil decir que no, pero al final soy yo quien tiene la última palabra, lo cual lo hace más difícil. Como jugador te imaginas cómo será tu retiro, tal vez una alfombra roja, fuegos pirotécnicos, una estatua si tienes suerte, pero la realidad es que esto no le pasa al 95% de los atletas. Así es que, el no poderme ir como quisiera y el decir que mi último partido fue una fiesta de bostezos contra el Colorado Rapids, no es la manera en que me quería retirar. Obviamente te gustaría irte como ganador y levantando un trofeo al menos. Aparte perdimos. A uno le gustaría decir ‘Estoy eligiendo éste para ser mi último partido; yo sé que éste es mi último partido, y lo jugaré como mi último partido’. Obviamente, es un cliché el decir que uno debería jugar cada partido como si fuera ‘tu último partido’, pero es muy difícil cuantificar eso cuando has estado jugando por 12, 13 años”, enfatizó Conrad.
 
Jimmy Conrad también habló sobre el apoyo familiar y lo que considera ha sido lo más difícil de asimilar al tomar esta decisión. “Mi familia, amigos y compañeros de equipo me han apoyado increíblemente. Son probablemente mi sentido común en toda esta situación porque como competidor uno sólo quiere regresar al campo y ayudar; aun lesionado. Por otra parte, lo más difícil ha sido el ego. Como atleta, mucho de lo que uno cree que vale está relacionado con tu desempeño, con el ser una figura pública, con el jugar frente a los aficionados y ser cierto tipo de individuo. Cuando te quitan eso, te toma tiempo asimilarlo. Es como un golpe en el estómago para tu ego. El sentido común me dice y entiendo que tengo que retirarme, pero el ego quiere seguir siendo aquel tipo que quiere evitar o anotar un gol, quiere ser un héroe. Muchos de nosotros tenemos complejo de héroe”.
 
El ahora ex-jugador del rebaño angelino comentó sobre sus planes a futuro, “Sé que estamos trabajando en la reestructuración de nuestro sistema juvenil (en Chivas USA) y sé que estaré muy envuelto en el desarrollo de la Academia Juvenil de Chivas USA”, expresó. “Por otra parte, a largo plazo, exploraré mis opciones para elegir lo mejor para mi familia. Si es con Chivas qué mejor, y si no, tal vez haré algo en los medios de comunicación o en la MLS. Haré lo que sea necesario para utilizar mi experiencia en ayudar a la siguiente generación”, agregó Jimmy Conrad.
 
“Finalmente, quiero darle las gracias a los aficionados que apoyaron a los equipos en los que tuve la oportunidad de participar y que alentaron a este ‘flaquito’ de Temple City, California; quien compensó con el corazón lo que le faltó de habilidad. Siempre llevaré conmigo los momentos en que corrí delante de ustedes en pantaloncillos cortos y medias largas al lado de otros jugadores mientras trataba de patear la pelota y darle dirección. Gracias”, finalizó el ahora ex integrante del Rebaño Angelino.
 
Por su parte, el director técnico de Chivas USA, Robin Fraser también habló sobre el retiro del defensor, “Jimmy es uno de los grandes valores que esta liga ha tenido en su historia. No solamente es un tremendo jugador, su ética de trabajo y su personalidad son lo que lo identifican; ha llevado su peso a donde quiera que ha estado, ya sea en los equipos de la MLS o en la Selección Nacional. Jimmy es ese tipo de persona que quieres tener en tu equipo, lo quieres de tu lado. Y aunque su retiro se puede ver como algo triste, pienso que en realidad es una celebración de una carrera fantástica. Ha tomado su decisión, va a seguir adelante y tendrá éxito en lo que haga”, acotó el entrenador de los Rojiblancos.
 
El gerente general de Chivas USA, José Domene expresó su sentir acerca del retiro de su jugador, “Es bueno que su retiro se dé aquí, en su ciudad. Jimmy ha sido un gran líder en los vestidores; aunque no ha jugado lo suficiente, su presencia en los vestidores ha ayudado bastante, especialmente a los jugadores jóvenes”, comentó el ejecutivo.
 
“Ahora será parte del personal ayudándonos con la Academia y con el primer equipo, lo cual es fantástico. Ha sido un jugador de selección nacional y tiene una larga trayectoria en la MLS. El desarrollo del talento joven es algo necesario en este club, y él nos ayudará con eso, ha llevar a nuestra juventud al siguiente nivel”, finalizó Domene.
 
FICHA TÉCNICA – JIMMY CONRAD
 
Jimmy Conrad, originario de Temple City, California, cuenta con un récord de 290 encuentros en la Major League Soccer desde que inició en 1999 con el San José Earthquakes (antes San José Clash).
 
El número 12 de los Rojiblancos fue adquirido por Chivas USA el 21 de diciembre de 2010 durante el draft correspondiente. Conrad jugó 13 temporadas en la MLS, pasando por San José Earthquakes (1999-2002), Kansas City Wizards (2003-2010), y Chivas USA (2011).
 
De sus 290 participaciones en la MLS, 275 fueron como titular. Anotó 20 goles y tuvo 10 asistencias. Conrad jugó sus últimos dos encuentros en la MLS siendo parte de Chivas USA. En ambos partidos inició como titular y anotó su gol número 20 en el partido de apertura de la temporada (2011), jugando en contra de sus ex compañeros del Kansas City Wizards (ahora Sporting Kansas City). El defensor inició dichos encuentros como capitán de los Rojiblancos.
 
Jimmy Conrad integró el Equipo de las Estrellas de la MLS en cinco ocasiones; fue nombrado el “Best XI” de la liga en cuatro diferentes ocasiones, y galardonado como el mejor Defensa del Año de la MLS en el 2005. Además, ha representado a los Estados Unidos jugando con la Selección Nacional de las barras y las estrellas en 28 ocasiones anotando un gol. También, por su calidad y logros, participó en la Copa Mundial de Futbol en Alemania (2006) jugando contra el eventual campeón del torneo Italia, además de Ghana.
 
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