Bocanegra reflexiona después de su segunda etapa en la MLS

La Major League Soccer que dejó Carlos Bocanegra después del 2003 sin duda no es la misma que encontró a su regreso esta temporada, después de militar por el fútbol europeo durante casi una década.

Después de ser seleccionado como el cuarto jugador en el SuperDraft de la MLS del 2000 surgido de UCLA, el defensa se estableció como titular con el Chicago Fire que llegó a la final de la Copa MLS mientras se coronaba el Novato del Año.

Bocanegra también recibió el galardón al Defensa del Año en dos ocasiones, lo que le dio la oportunidad de trasladar su talento a la Premier League inglesa. Después de celebrar dos mundiales con la Selección de EE.UU. y de vestir las playeras de cinco clubes en el viejo continente, el nativo del Sur de California decidió regresar a la Liga que lo vio nacer como profesional, una liga que sin duda ha florecido desde que el jugador ayudara a desarrollar el deporte rey en Estados Unidos.

VIDEO: Bocanegra comparte sobre su segunda etapa en la MLS

“Cuando me fui había [10] equipos, y ahora tenemos casi 20”, comentó Bocanegra sobre la MLS. “Así que ha crecido bastante. Casi todos los equipos tienen su propio estadio, las aficiones han crecido y el apoyo ha crecido no sólo en los estadios pero también en las comunidades y las ciudades, creo que el fútbol en verdad se ha convertido en parte de la escena deportiva americana”.

A su regreso a la MLS con Chivas USA y contando con una trayectoria impresionante que lo llevó al fútbol inglés, francés, escocés y al español, además de a vestir la camiseta estadounidense en más de 100 ocasiones, el zaguero comentó que el readaptarse a la MLS no fue difícil en cuestión de estilo de juego.

“Donde quiera que vayas, va a haber un poco de adaptación. Ya sea en Inglaterra donde quizás los árbitros no marcan muchas faltas o sí estás en España y marcan un poco más de lo que estas acostumbrado. Te adaptas y eso te llega de manera fácil. Cada jugador alrededor del mundo lo tiene que hacer”.

“Sabía que la [MLS] era física y sabía que era atlética, pero excedió mis expectativas en cuestión de que tan impresionante están los estadios y que bueno fue el apoyo en los lugares que visitamos. La calidad de la liga ha mejorado, aún más con los jugadores que han llegado y han formando parte. Todas esas cosas fueron muy buenas de ver y es bueno ver que la liga va por buen camino”.

Independientemente de que liga sea, Bocanegra señaló que el diseño de un equipo exitoso comienza con un núcleo sólido de jugadores con experiencia y con minutos de juego, además de con la presencia de un par de jugadores que puedan marcar la diferencia en un partido.

Para los Rojiblancos, la llegada del timonel José Luis Real para instalar una idea y un estilo de juego que combine el talento joven con la experiencia del club es un paso hacia delante en el rumbo del equipo a la temporada 2014. Siendo uno de los futbolistas más condecorados y exitosos en el círculo norteamericano, Bocanegra será una de las figuras claves para que ese núcleo de jóvenes del Rebaño Angelino siga desarrollándose.

“Tenemos un equipo joven y en ocasiones este año salimos con un equipo que tenía un promedio de edad de 23 ó 24 años, lo que nos ubica por diferencia como uno de los equipos más joven de la liga. Así que como uno de los veteranos, quizás si tenga que traer conmigo ese liderazgo. Hay otros jugadores como Dan Kennedy, Bobby Burling, quienes han estado en la liga y saben de qué se trata. Pero muchos jóvenes, ya venga de otros países o de universidades, es complicado. Son torneos diferentes, son mucho trabajo, con muchos viajes y hay muchas variables que lo acompañan”, finalizó Bocanegra.

Con 12 partidos disputados con el Rebaño Angelino, el liderazgo del defensa central comenzó a verse en la cancha desde los primeros encuentros, lo que lo fue convirtiendo en el ancha de la zaga rojiblanca. Con Kennedy en la portería, Burling, el delantero Érick Torres, y un cuerpo de mediocampistas con talento, Chivas parece estar solidificando la columna vertebral del equipo, que buscará reforzarse durante la postemporada en base a los cimientos que implementó el “Güero” Real.

Un contrato, un testimonio para Burling

“Fue un testamento para mí”. Con esas palabras describió Bobby Burling cómo se sintió al firmar su extensión de contrato hasta finales de la campaña 2015, el 12 de septiembre de 2013.

Burling, un veterano entre los Rojiblancos, con cinco temporadas a lo largo de dos estadías con el Rebaño Angelino, entró a la campaña 2013 con la incertidumbre de cuál sería su posición dentro del grupo titular. Sin embargo, su profesionalismo, su calidad y sobre todo el apoyo que le da al grupo lo llevaron a ganarse no sólo la titularidad, sino también la confianza de la directiva y por ende su extensión de contrato.

Junto al defensa y dos veces mundialista Carlos Bocanegra y al arquero y capitán Dan Kennedy, Burling ha logrado forjar una de las alianzas más fuertes dentro del vestidor rojiblanco, símbolo que se ve reflejado tanto dentro como fuera de la cancha y que promete ser ejemplo de la continuidad que se busca para la saga.

“Siempre estuvimos necesitados de la experiencia y liderazgo que ellos dos traen a la cancha”, explicó el zaguero. “Ya sea liderazgo como tal, la comunicación o el estilo de juego, todo debería comenzar por la defensa. Tenemos dos grandes líderes en ellos y si puedo ser parte de todo ello mejor todavía.”

Es la veteranía de este trío lo que marca el desarrollo de jóvenes talentos como Marco Delgado o Carlo Chueca, jugadores que poco a poco se van abriendo camino gracias a los consejos y al ejemplo que día tras días muestran en el vestidor. Dos recursos realmente importantes dentro de un grupo que lentamente va tomando forma.

“Es un grupo de chicos que quiere ganar, luchar los unos por los otros. Creo que los chicos están demostrando que realmente quieren estar aquí y esperamos poder tomar las cosas buenas y desechar las malas de cara a la pretemporada”, dijo Burling.

Desde la llegada de José Luis Real, las Chivas se han visto inmersas en una pretemporada dentro de la campaña regular, en la que el estratega invirtió la segunda parte del torneo 2013 instalando las bases de un proyecto de juego y a un estilo que urgía en el conjunto angelino.

“Real trajo algo más de la organización, el estilo y las tácticas que necesitábamos desesperadamente”, declaró el jugador. “Me gustó lo que hizo desde un punto de vista de organización y táctico. Me di cuenta de las piezas que tenemos, y de lo que tenemos que hacer para que funcionen, y cómo hacer para que se conviertan en algo el próximo año”.

Ahora sí, con la postemporada por delante de ellos, la directiva buscará las piezas que encajen en ese puzle en el que llevan trabajando desde junio, un grupo del que Burling se siente orgulloso de formar parte y para el que sabe que la continuidad será la clave del éxito en el futuro del equipo.

“Lo más importante de cara al próximo año es intentar mantener la base de jugadores para darle estabilidad… …Con una base que se quede y que se sienta algo de continuidad. Tenemos muchos jóvenes que han hecho un gran trabajo y que si los mezclamos con un buen grupo de veteranos, vamos a poder construir un buen equipo de cara a la próxima campaña”, concluyó Burling.

Chivas USA busca aprovechar último amistoso

Chivas USA no pudo cerrar la campaña del 2013 como quería hacerlo, de forma sólida. Habiendo salido eliminados de cualquier posibilidad de entrar a la Liguilla semanas atrás, los Rojiblancos buscaban aprovechar sus últimos encuentros, especialmente ante sus rivales de conferencia, para crear inercia de cara al próximo año.

A pesar de los resultados con los que se cerraron la temporada, Chivas sigue entrenando y ahora tiene al frente un objetivo tangible. El club anunció el miércoles un partido amistoso ante el FC Tucson de la USL-Premier Development League como parte del 2013 FC Tucson Fall Showcase, donde se inaugurará el nuevo North Stadium del Kino Sports Complex el 15 de noviembre.

LEE: Chivas USA se enfrentará a FC Tucson en Fall Showacase

Faltando poco tiempo para el descanso de la postemporada, el amistoso servirá como la última competencia oficial para que el conjunto pueda seguir desarrollando el estilo de juego implementado por el timonel José Luis Real.

“Siempre es bueno tener partidos, obviamente no es un partido rumbo a la Liguilla, pero creo que nos va servir para determinar lo que nos espera”, comentó el mediocampista Eric Ávila. “Va a ser una buena prueba para nosotros en Arizona, [FC Tucson] es un buen equipo y ojalá que aprovechemos el encuentro.

“Estamos esperando este partido con ganas, nos está dando algo por lo que entrenar y un motivo para seguir adelante. Podemos intentar cosas nuevas y desarrollar nuestro juego, para eso son estos partidos”.

Ahora con seis temporadas emeleseras disputadas, Ávila, a sus 25 años de edad, se ubica como uno de los jugadores con más experiencia en el Rebaño Angelino. El oriundo de San Diego fue adquirido antes del arranque de este torneo y se estableció como titular y uno de los elementos ofensivos más peligrosos del joven plantel. Ávila disputó 28 partidos (24 como titular) en los que sumó tres tantos y dos asistencias gracias a sus talentos por la banda derecha, lo que lo hace una de las piezas claves del núcleo rumbo al 2014.

“Hay muchos jóvenes que no tienen demasiada experiencia en la MLS, pero es un grupo que está dispuesto a trabajar cada día y para nosotros conseguir más partidos y enfrentarnos a otra competencia es algo bueno para todos”, agregó Ávila.

Para los Rojiblancos, el encuentro los medirá contra un rival desconocido que estará dispuesto a dar lo mejor de sí ante un conjunto emelesero, lo que Ávila señaló que hará que el viaje y la competencia sea aún más beneficiosa.

“Tenemos que llegar al partido como el equipo con más experiencia y mantener el balón y la calma. El otro equipo nos va enfrentar de forma fuerte y va a salir con todo, quieren demostrar que pueden [vencernos] y siempre es bueno tener esa clase de competencia”.

Los boletos para el partido programado a las 7 p.m. (PT) salieron a la venta el jueves y pueden comprarse a través de FCTucson.com.

Fin de semana lleno de acción para la Academia

A continuación se ofrece la previa a toda la acción de este fin de semana.

U.S. Soccer Development Academy

Los equipos de Chivas USA pertenecientes a la USSDA recibirán este domingo a Nomads SC en la Cancha 5 del Bell Gardens Sports Complex.

La Sub-18 rojiblanca será quien dé comienzo a la actividad del domingo con un partido pactado para la 1 p.m. (PT) en el que estará buscando obtener su segunda victoria de la temporada. Fue la última jornada en la que el equipo de Chivas USA salió con su primer triunfo al vencer al Arsenal FC por 1-0. El equipo de Nomads también entrará al partido con la determinación de llevarse los tres puntos al verse en una racha de dos partidos invictos después de derrotar al San Diego Surf 3-1 la semana pasada. Nomads está actualmente en el tercer puesto de la División Suroeste, mientras que los Rojiblancos han avanzado al séptimo lugar.

Contando también con una victoria la jornada pasada la Sub-16 de Chivas USA entrará a su partido contra Arsenal, pactado para las 3:30 p.m. (PT) en las instalaciones de Bell Gardens con el único objetivo de conseguir los tres puntos y con ello su cuarto triunfo consecutivo. Por otro lado, la Sub-16 de Nomads cayó por 5-0 el fin de semana pasado ante la Sub-16 del San Diego Surf.

Tras obtener su segundo empate consecutivo, y todavía invictos en la temporada, la Sub-14 rojiblanca recibirá a Nomads en su lucha por extender su buena racha. Con un récord de 2-0-4 (G-P-E), los jóvenes rojiblancos obtuvieron un empate a dos con Arsenal FC el fin de semana pasado. Sus próximos rivales no corrieron con la misma suerte al caer 4-0 ante Los Ángeles Futbol Academy el sábado pasado. El último partido del fin de semana para la USSDA dará comienzo a las 6 p.m. (PT) en Bell Gardens.

Coast Soccer League

En su penúltimo partido de la temporada, la Sub-15 de Chivas USA se medirá ante los South Bay Gunners Black este sábado. Los Rojiblancos han tenido una desafortunada racha esta temporada en la que llevan un récord de 2-7-2 (G-P-E). En su último partido, los jóvenes cayeron ante el segundo lugar de la tabla, FC Golden State Premier, 2-1 y luego 4-1 ante HG Eagles SC. En un fin de semana de doble acción, South Bay salió con una victoria por 2-1 sobre Oxnard Wave Premier y un posterior empate a dos con Valley United Dema. El partido de este sábado está programado para iniciar a las 11:20 a.m. (PT) en la Cancha 3 de la Universidad de California, Irvine.

Tras caer 1-0 ante FC Man United B99 Red en la jornada pasada, la Sub-13 de Chivas USA se prepara para enfrentar a Oxnard PAL este sábado en la Cancha 1 de UCI. Oxnard se encuentra en el sexto puesto de la tabla con 11 puntos, mientras que Chivas USA está en el décimo lugar con siete. En la jornada pasada, Oxnard cayó 2-0 ante FC Deportivo Panteras. El partido de este sábado está programado para iniciar también a las 11:20 a.m. (PT).

Concluyendo la acción el domingo, la Sub-23 de Chivas USA se enfrentará ante el mismo equipo que derrotaron a principios de agosto en el partido final de la Copa Estatal, Corinthians USA. Después de ver terminar su racha de 15 victorias consecutivas, los Rojiblancos obtuvieron una victoria por 4-1 el fin de semana pasado. Corinthians, quien actualmente está invicto esta temporada, viene de golear a Pomona United 7-0. Ambos equipos no sólo buscarán los tres puntos, pero estarán luchando por obtener el primer lugar de la tabla en la que Corinthians USA está un punto por encima de Chivas USA. Este partido está programado para iniciar a las 5:30 p.m. (PT) del domingo en Citrus College.

Para todas las noticias sobre la Academia de Desarrollo de Chivas USA, síguenos a través de Twitter:@ChivasUSAYouth & @cdchivasusa.